「市販のドッグフードに何が入っているか、ちょっと不安…」
「添加物って犬にも悪いの？手作りにすべき？」
「“無添加”と書かれているけど、どこまで信用していいの？」
犬を家族として迎え入れた飼い主にとって、「どんな食事を与えるか」は大きなテーマです。特に最近では「無添加ドッグフード」に関心が高まり、「愛犬に少しでも体に良いものを」と考える方が増えています。
今回は、ドッグトレーナー歴15年以上の専門的視点から、「無添加ドッグフードの本当のメリットと注意点」について、しっかり掘り下げて解説します。
無添加ドッグフードとは？ その定義、実は曖昧です
まず最初に知っておいていただきたいのは、「無添加」という言葉に法的な定義はないということ。
パッケージに「無添加」と書かれていても、実際には“ある種の添加物”が使われていることも珍しくありません。
では、どんなものが「添加物」とされるのでしょうか。
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酸化防止剤（BHA、BHT、エトキシキンなど）
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合成保存料（ソルビン酸など）
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着色料（赤色○号、青色○号など）
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香料（合成香料やフレーバーオイル）
「無添加」とは、こうした**“人工的な化学合成物質”を使用していない**ことを指すのが一般的です。ただし、「天然添加物（ビタミンEなど）」は含まれていても“無添加”と表記されることもあるため、裏面の原材料をチェックする習慣が非常に重要です。
無添加ドッグフードのメリット
1. 消化器への負担が少ない
添加物の多くは、犬の体にとって「異物」です。特に腸内環境が未発達な子犬や、シニア期で消化力が落ちてきた犬には、できるだけ余分な負担をかけたくないもの。
無添加のフードは、素材本来の力を活かして作られているため、下痢や便の不調を起こしにくく、穏やかに消化されやすいという特長があります。
2. 長期的に見た健康リスクの軽減
一度に食べる量が少なくても、添加物を毎日体に取り込むと、長期間で少しずつダメージが蓄積されることがあります。
肝臓や腎臓に負担がかかったり、アレルギー体質を助長したりする可能性が指摘されるケースも。
もちろん全ての添加物が即「害」というわけではありませんが、リスクを下げたいなら無添加を選ぶ価値は十分にあります。
3. アレルギー反応の原因物質を減らせる
人工香料や着色料は、犬の皮膚炎や涙やけ、痒み、耳のトラブルなどのアレルギー症状を引き起こす引き金になることもあります。
無添加フードは、原材料がシンプルで分かりやすいため、アレルゲンの特定もしやすく、除去食にも向いています。
無添加＝安全、ではない？ 気をつけたい落とし穴
「無添加ならどれでもOK！」と思ってしまいがちですが、実はそう単純ではありません。
1. 原材料の品質が悪いままでは意味がない
例えば、無添加と書かれていても、肉副産物（ミートミール、チキンミールなど）を多く使っていたり、原材料の出所が不明確なものは要注意。
添加物がなくても、そもそも食材が粗悪であれば、体に良いフードとは言えません。
信頼できるブランドは、「人が食べられる品質の原料（ヒューマングレード）」を使っていることが多いので、ぜひここもチェックしてみてください。
2. 開封後の保存に注意が必要
保存料が使われていないということは、フードが傷みやすくなるということでもあります。
特に高温多湿の日本では、酸化やカビのリスクが高いため、次のような工夫が必要です：
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開封後は1ヶ月以内に使い切る
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密閉容器に移し、冷暗所で保管
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複数袋のセットなら、開封時期をずらす
愛犬の健康のために選んだフードが、保管方法で逆効果になることのないようにしましょう。
無添加ドッグフードはどんな犬に向いている？
実は、すべての犬に無添加が「絶対」ではありません。ただ、以下のような愛犬には特におすすめできます：
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食物アレルギーや皮膚トラブルがある
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下痢や嘔吐、便の不調が出やすい
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子犬やシニア犬など、内臓がデリケート
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長期的な健康維持を重視したい
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信頼できる食材を与えたいと考えている
いずれにしても、「愛犬に何を食べさせているか」を把握できることが、無添加フードの一番のメリットです。
無添加ドッグフードの選び方：チェックすべき5つのポイント
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原材料の表示が明確か（〇〇肉、〇〇米、など具体的な表記）
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副産物や不明瞭なタンパク源を使っていないか
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保存料、香料、着色料などの記載がないか
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賞味期限が短め＝余計な保存料を使っていない証拠
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製造元や会社の理念に透明性があるか
まとめ：無添加フードは「愛犬との暮らしを大切にしたい」気持ちのあらわれ
無添加ドッグフードを選ぶということは、単なる健康志向ではなく、「この子ともっと長く、元気に暮らしたい」想いの現れだと私は思います。
だからこそ、選ぶときは表面の言葉にとらわれず、しっかりと中身を見て判断することが何より大切です。
少し手間はかかるかもしれません。でもその積み重ねが、愛犬とのかけがえのない日々を守る大きな力になるはずです。
ドッグフードの無添加選びでお困りの方は「街のドッグトレーナー」にお気軽にご相談ください！
