はじめに
「最近、愛犬の様子がいつもと違う…」
そんな風に感じたことはありませんか？
犬は言葉を話せませんが、ストレスを感じたときには必ず何らかのサインを出しています。しかし、そのサインを見逃してしまうと、ストレスが蓄積し、健康や行動に悪影響を及ぼす可能性があります。
本記事では、犬のストレスサインの見分け方と、適切な対応方法を詳しく解説していきます。愛犬の心の健康を守るために、ぜひ参考にしてください。
犬のストレスサインとは？
犬がストレスを感じているときは、行動・表情・体調の変化として現れます。ここでは、犬のストレスサインを具体的に紹介します。
1. 行動の変化
① いつもと違う行動をする
犬はストレスを感じると、以下のような行動をとることがあります。
- そわそわと落ち着きがない
- 家の中を行ったり来たりする（徘徊）
- しっぽを追いかけてグルグル回る
- 自分の体を過剰に舐める、噛む（皮膚炎の原因になることも）
- 無駄吠えが増える
② 急に攻撃的になる、または極端におとなしくなる
普段は温厚な性格の犬でも、ストレスが溜まると急に吠えたり、唸ったり、噛みつこうとすることがあります。逆に、ストレスで無気力になり、動かなくなったり、隅っこに隠れたりする犬もいます。
2. 表情の変化
① 目をそらす・まばたきが多い
犬はストレスを感じると、飼い主の目を見ずにそらしたり、まばたきを頻繁にしたりすることがあります。
② 耳を後ろに倒す
犬が不安を感じると、耳を後ろに倒し気味になります。特に、緊張したり怖がっているときは、耳がピンと後ろへ倒れることが多いです。
③ 口元が硬くなる、舌を出して舐める
ストレスを感じた犬は、口元がこわばったり、舌をペロッと出して口の周りを舐めることがあります。
3. 体調の変化
① 下痢や嘔吐が増える
ストレスによって消化器系のトラブルが起こることがあります。
- 突然下痢をする
- 食後に嘔吐する
- 食欲がなくなる
こうした症状が続く場合は、ストレスの蓄積が原因かもしれません。
② 呼吸が荒くなる
ストレスを感じると、犬は呼吸が浅くなったり、急にハァハァとパンティング（速い呼吸）を始めることがあります。特に気温が高くないのにパンティングが続く場合は、緊張やストレスのサインかもしれません。
犬がストレスを感じる主な原因
犬がストレスを感じる要因はいくつかあります。代表的なものを紹介します。
1. 環境の変化
- 引っ越しや模様替え
- 新しい家族やペットが増えた
- 家族の不在（長時間の留守番など）
2. 運動不足や刺激の不足
- 散歩の時間が短すぎる
- 外での刺激（においや他の犬との交流）が少ない
- 退屈によるストレス
3. 怖い経験やトラウマ
- 過去に嫌な経験をした場所や音
- 大きな音（雷・花火・掃除機など）
- 他の犬や人とのトラブル
犬のストレスを解消する方法
1. 散歩や運動でリフレッシュ
犬にとって散歩は、ストレスを発散し、心を落ち着かせる重要な時間です。適度な運動を取り入れ、犬のエネルギーを発散させましょう。
2. スキンシップを増やす
犬は飼い主とのスキンシップを通じて安心感を得ます。
- 優しく撫でる
- 一緒に遊ぶ時間を増やす
- 声をかけながらコミュニケーションを取る
3. 環境を整える
- 静かな場所で休めるスペースを作る
- ハウスやクッションで落ち着ける環境を整える
- リラックスできる音楽をかける（クラシック音楽など）
4. 適度なトレーニングや知的刺激を与える
犬は「考えること」も大好きです。知的刺激を与えることでストレスを軽減できます。
- ノーズワーク（おやつ探しゲーム）
- しつけのトレーニング
- 新しいコマンドを教えてみる
まとめ
犬のストレスサインは、行動・表情・体調の変化として現れます。
- 落ち着きがなくなる、吠える、舐めすぎるなどの行動
- 耳を後ろに倒す、目をそらすなどの表情変化
- 下痢や嘔吐、呼吸の乱れなどの体調変化
ストレスの原因を理解し、適切に対処することで、愛犬の心と体の健康を守ることができます。
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