「2頭目を迎えたのに、犬同士がしょっちゅう喧嘩して困っている…」
「じゃれ合いだと思っていたけど、どうやら本気で怒っている様子…」
こんなお悩みを抱えていませんか？
犬の多頭飼いはにぎやかで楽しい反面、思わぬトラブルが起きやすいのも事実です。とくに「喧嘩」が頻発する場合、飼い主としては不安になるのも当然のこと。先住犬と新入り犬がうまくやっていけないと、家庭内の空気も重くなってしまいますよね。
本記事では、犬の多頭飼いにおける「喧嘩の原因」と「防止のための具体策」について、ドッグトレーナーとしての専門知識と経験をもとに丁寧に解説します。
犬が喧嘩をする理由とは？
犬の喧嘩には、いくつか典型的な原因があります。単なるじゃれ合いではなく、明確な緊張や敵意を含む場合は、見過ごしてはいけません。
1. 縄張り意識とリーダー争い
多頭飼いで最も多い喧嘩の原因は、「どちらが上か」を巡る争いです。特に先住犬と新入り犬の関係性がまだ安定していないとき、どちらがリーダーになるのかをはっきりさせようと、頻繁に小競り合いが起こることがあります。
2. 飼い主の気を引こうとする競争
犬は非常に感受性が豊かで、飼い主の愛情や関心を奪い合うことがあります。1頭にだけ声をかけたり撫でたりしていると、もう1頭が嫉妬心から攻撃的になるケースもあります。
3. 性格の不一致
人間と同じように、犬にも「合う・合わない」があります。おとなしい犬がしつこい性格の犬に耐えられなかったり、臆病な犬が強引な犬に押されて怒ってしまうことがあります。
4. ストレスや欲求不満
運動不足や退屈、生活環境の変化などが原因でストレスがたまると、犬同士の関係にも影響を及ぼします。本来なら問題にならないようなことでも、過敏に反応して喧嘩につながることがあります。
犬の喧嘩を防ぐために、今すぐできること
喧嘩が続くと、犬たちの信頼関係だけでなく、飼い主との関係にもひずみが出てしまいます。喧嘩を未然に防ぐために、以下のポイントを意識してみましょう。
1. それぞれに専用のスペースを作る
ごはんの皿、寝床、ハウスなどを「完全に分ける」ことは基本中の基本です。共通の物があると、それを巡って争いが起きる可能性が高まります。お互いのスペースをしっかり確保することで、「奪われる不安」を減らすことができます。
2. 飼い主の公平な接し方が重要
どちらか一方にだけ声をかけたり、ごはんを先にあげたりといった行動は、犬たちにとって「差別」だと感じられます。順番を決める場合は、常に一貫性を持たせ、平等に愛情を注ぎましょう。
3. 一頭ずつの時間を作る
多頭飼いでも、それぞれの犬と個別に向き合う時間を確保することが重要です。一頭ずつの散歩や遊びを通じて、自分だけを見てもらえる喜びと安心感を与えましょう。これが自信につながり、他の犬に対する過剰な反応も減っていきます。
4. 一緒の時間をポジティブな体験にする
一緒にいることで「いいことが起きる」と感じさせる工夫をしましょう。たとえば、2頭一緒におやつをもらえる、お互いの前で褒められる、などが有効です。共同生活＝安心と楽しさ、と犬たちが感じられるように導くことがポイントです。
喧嘩をしてしまったときの対応方法
実際に喧嘩が起きてしまった場合、飼い主の対応が今後の関係性に大きな影響を与えます。ここで間違った対応をすると、関係の悪化や再発の原因になってしまうので注意が必要です。
1. 絶対に手を出して止めない
喧嘩の最中に手を出すと、犬が興奮している状態のため、反射的に飼い主を噛んでしまうことがあります。間に物を入れる、バケツで水をかける、大きな音を立てるなど、物理的な方法でいったん距離を取らせましょう。
2. すぐに叱らない
喧嘩後すぐにどちらかを叱ると、「飼い主に味方されなかった」と感じさせ、犬同士の関係にさらにヒビが入ることがあります。冷静になるまで時間を置き、その後で状況を観察しながら再教育することが大切です。
3. 原因を必ず振り返る
何がきっかけで喧嘩が起きたのかを、冷静に分析しましょう。ごはんの時間？おもちゃの取り合い？飼い主の対応？原因を突き止めることで、同じパターンを回避することができます。
喧嘩が頻発する場合はプロの介入も検討を
何度も喧嘩が起きる、流血やケガを伴う、どちらかが極端に委縮している――そんな状況であれば、家庭内だけでの対応には限界があります。問題行動の背景には複雑な心理が絡んでいることも多いため、プロのドッグトレーナーに相談するのが最善です。
行動観察や家庭環境の見直しを通じて、それぞれの犬に合ったトレーニング計画を立てることができます。喧嘩の背景にある不安やストレスを根本から取り除いていくことが、多頭飼いの安定への近道です。
まとめ
多頭飼いで犬同士の喧嘩が起こるのは、決して珍しいことではありません。しかし、飼い主がリーダーシップを発揮し、犬たちの個性や関係性を理解しながら環境を整えることで、多くのトラブルは未然に防ぐことができます。
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